苏黎世是重要的国际金融中心和黄金市场之一。这里集中了350余家银行及银行分支机构，其中外国银行近70家。享有盛名的苏黎世交易所建于1876年，其成交额在西欧交易所中居前列，最高峰时有70%的证券交易在此进行。瑞士证券交易所是世界上唯一的具有全自动交易和清算系统的交易所，其先进的设备、高素质的人员为投资者提供了优良的服务。苏黎世的黄金市场更是闻名遐迩，其黄金市场的地位有所下降，六十年代曾跃为仅次于伦敦的世界第二大黄金市场。
苏黎世还是瑞士文化、教育和科研中心之一。苏黎世湖畔的“圣母”教堂始建于公元853年，为典型的罗马式建筑。教堂不远处全市最美的巴罗克式建筑是昔日的酒业公会。河对岸正对“圣母”教堂的建筑是苏黎世大教堂，其一对高耸的塔楼建于15世纪，它是苏黎世城的重要标志。市政厅则是一座华丽的意大利文艺复兴风格的建筑。苏黎世市有各类博物馆、美术馆50多处。苏黎世联邦理工学院、苏黎世大学等院校均是举世闻名的高等学府，中国留学瑞士的近千名学生中约一半在上述两校深造。瑞士国家博物馆和图书馆也设在这里。列宁1916-1917年在该市从事研究工作，完成了著名的《帝国主义是资本主义发展的最高阶段》一书。　苏黎世是瑞士国内与国际交通的枢纽，高速公路四通八达，全国最大的火车站和机场均设在这里，每天进出火车700多列；机场年客运量上千万人次，瑞航和中国民航每周有数次航班往返于苏黎世和北京、上海之间。
1982年苏黎世市与昆明市结为友好城市。苏黎世对昆明市内公交、污水处理等给予了援助。
1988年中国在苏黎世设立了总领馆。